Les Hobbits

Si au départ, les Hobbits sont sortis de l’imagination de l’écrivain anglais J.R.R Tolkien, aujourd’hui, une étude menée par une équipe d’anthropologues de l’Université de Floride et dirigée par le Dr Dean Falk relance le débat sur leur existence réelle.

Le nom hobbits signifie « habitant des trous ». Les hobbits sont décrits comme des petits hommes aux pieds velus avec des oreilles légèrement pointues et un visage rouge: leur taille atteindrait la moitié d’un homme ordinaire. Le film tiré du roman de JRR Tolkien « le Seigneur des anneaux » illustre bien ce personnage étrange. Selon lui, ces semi hommes seraient apparentés à la race des hommes et leur origine remonterait dans les temps lointains, oubliés. Avec le temps, ils se seraient divisés en trois branches bien distinctes selon leurs caractéristiques: les Pieds velus, les Forts et les Pâles.

La polémique sur leur réelle existence est lancée quand des anthropologues découvrirent en 2003 sur l’île de Florès en Indonésie un squelette humanoïde d’un mètre de haut et datant de 18000 ans. Révélée en 2004, cette découverte introduit le débat sur la présence dans les temps anciens d’une espèce humaine encore jamais répertoriée et rappelant le personnage de Tolkien ou juste d’un homme moderne qui aurait été atteint d’une maladie génétique. Toujours est-il que ce squelette d’Homo Floresiensis remet en question les règles anthropologiques habituelles à cause de ses caractéristiques physiques : 1 m de haut avec un cerveau estimé entre 380 et 400 cm3 c’est-à-dire, le tiers d’un cerveau moderne. Si certains avaient pensé que c’était dû à une microcéphale, l’équipe du Dr Dean Falk a prouvé en 2007 après avoir comparée par imagerie tridimensionnelle plusieurs boîtes crâniennes, que l’homme de Florès présentait « toutes les caractéristiques structurelles d’un cerveau humain normal » ce qui signifierait que les Hobbits auraient bel et bien existé.